“Em 23 Jun 61, decolei de Key West, Florida, USA, liderando os seis primeiros P-16 com destino ao Brasil, com primeiro pouso e pernoite em Port-Au-Prince, Haiti, onde aterrissamos após 04:25 h de vôo.
Nosso grupamento recebeu apoio de um C-82 do 1° GTT, da BAAF, pilotado pelos Ten Rodolfo e Mares Guia, ambos oriundos da Reserva.
Após nosso pouso, apressamos o estacionamento dos aviões para aproveitar a pequena cantina do aeroporto, prestes a fechar.
Em consequência , estávamos todos nos dirigindo à estação quando apareceu, na final, o nosso apoio o qual, durante o voo, contatava com o FAB-7016 (meu avião) usando seu código de chamada, Cobra 01.
Já no pequeno bar, durante as conversas de pós-vôo, lá pelas tantas o Rodolfo disse-me que, na final curta, comentara com o Mares Guia que o nosso grupamento parecia um concílio de Cardeais, todos com boné vermelho e macacão laranja.
Como consequência, no teste rádio do dia seguinte , ao atender à chamada do Cobra 01 respondi não mais FAB-7016, mas sim, Cardeal 01.
Transcorreu o deslocamento sem qualquer alteração, salvo a determinação ministerial de pernoite em Vitória, ES, para que, exatamente às 1200P, entrássemos barra a dentro, sobrevoando os navios da Marinha e pousando a seguir no Santos-Dumont, com “show ” de fechamento de asas.
Cumprindo a ordem recebida, passamos a tarde toda de 30 Jun 61 no hotel em Vitória . Com os preparativos para o jantar, por sugestão do Maj Nogueira, decidimos fazê-lo reunindo todos em um só local, quando chamamos o evento de “Ceia dos Cardeais”.
Já em Santa Cruz, nossa Base de apoio, estabelecemos que faríamos sempre uma reunião, num dos restaurantes de Santa Cruz, para almoço, na data de 28 de junho, a do pouso do primeiro P-16, o 7016, em território nacional, Belém – PA.
De lá para cá, chova ou faça sol, esteja frio ou calor, seja o dia da semana que for, após eventos realizados na BASC — onde, nesse dia, não há expediente – dirigimo-nos, todos os Cardeais, ao local da Ceia com somente um convidado, o Cmt da BASC.”
Fonte: Texto extraído de carta redigida pelo Ten Brig Ar Rodolfo Becker Reifschneider, Cardeal 01